Autrefois appelée Dourlans, Doullens était une place forte importante. Elle fut prise en 931 par Hugues le Grand, comte de paris, lors de la guerre qu'il menait contre le comte de Vermandois Herbert II. La localité obtint en 1202 sa charte de commune des mains de Guillaume, comte de Ponthieu. La cité fut rattachée au domaine royal de France en 1225. Le XVe siècle vit les difficultés fondre sur la ville lors de la guerre opposant le roi de France au duc de Bourgogne, Louis XI la faisant même brûler à titre de représailles en 1475, estimant que Doullens s'était ralliée aux Bourguignons ! Le siècle suivant ne fût pas moins instable. Les Hasbourg étaient alors les maîtres de l'Artois, situé au nord de l'Authie, mettant ainsi Doullens dans une situation peu confortable. François 1er, roi de France, décide de fortifier Doullens. Il est vrai qu'il avait tout à craindre du tout puissant Charles Quint. Antoine de Créquy fit élever des buttes de terre aptes à résister aux boulets de l'ennemi, suivi par Robert de Mailly qui édifia une forteresse à quatre bastions. En définitive s'éleva là une des plus vaste citadelle de France. Après François 1er, Henri II puis Henri IV avec le concours de Jean Enard, celui-là même qui fortifia Calais et Laon, renforcèrent la place frontalière, parachevée par Vauban en 1672. Entre temps, la ville avait été prise par les espagnols sous la direction du comte de Fuentès, mais le traité de Vervins en 1598 rendit rapidement Doullens à la France.